Die Geschwister Savage - Film

Zuletzt glänzten Judi Dench (unter anderem bei MI 6 im Dienste Ihrer Majestät, einzige Frau, die James Bond nicht anschmachtet) in Richard Eyres IRIS (2001) und Julie Christie (John Schlesingers unvergessener „Darling,“ 1965) in Sarah Polleys überzeugender Talentprobe AN IHRER SEITE (2006) als Demenzkranke. Von gleicher Güte, wenn auch weniger über die emotionale Bande gespielt, thematisierte jetzt die Autorin und Regisseurin Tamara Jenkins die Alzheimer-Krankheit. Im Mittelpunkt steht gleichwohl nicht jenes neurodegenerative Phänomen, das in seiner häufigsten Form erst bei Menschen ab dem 65. Lebensjahr auftritt und über dessen Ursachen (im Gegensatz zu seinen Folgen) man im globalen Dorf noch wenig weiß, sondern der familiäre Hintergrund - ein filmkünstlerisch überfälliger Ansatz, den Tamara Jenkins intelligent verwirklicht. Vor allem das direkte Umfeld der Betroffenen schultert ja die große Last, während sich das Bewusstsein der eigentlichen Opfer bereits weggeschlichen hat.

Aber die Geschwister Savage in ihrem Lauf, halten weder Streit noch Ficus auf. Letzterer vertrocknet in der Obhut von Wendys verheiratetem Freund (Peter Friedman). Kein wirklich gutes Omen findet die und schickt den Lover in die Wüste. Ursache für die freie Sicht auf die Wendemarke war Daddy Lenny (Philip Bosco). Dessen Pfleger eröffnete den Kindern Wendy (Laura Linney) und Jon (Philip Seymour Hoffman) telefonisch, dass sie sich kurzfristig um eine Alternative bemühen müssen. Ihr Vater beschmiere die Wände mit Exkrementen.

Nun ist allein durch die Schändung des Seniorenparadieses längst nicht der üble Charakter des alten Herrn bewiesen. Er wird im Gegenteil wenigstens nicht vom eigenen Heiligenschein erschlagen. Wendy lebt in New York, versucht als Theaterautorin die Kurve zu kriegen und Bruder Jon hat sich als Professor in Buffalo etabliert. Da ist, wenn es um Papas künftige Bleibe geht, guter (Familien)-Rat fast unbezahlbar. Beide sind vom Oberhaupt, das einst von der (Ehe)-Fahne ging, das weder Mustergatte, geschweige Mustervater war, traumatisiert. Irgendwie hat es den nach Arizona verschlagen. Gibt es dennoch gute Gründe, sich um den alten Mann zu kümmern? Und wie soll eine erneute Unterbringung des sperrigen Zausels funktionieren - zwischen zwei Vorlesungen? Außerdem verlangt die akademische Anerkennung nach Veröffentlichungen. Der Abgabetermin für sein Brecht-Buch rückt bedenklich nahe. Solch beziehungstechnisches Bermudadreieck ließe sich zum Nachteil des Demenz-Kranken auch als Lumpacivagabundus-Version mit Lachgarantie inszenieren, wo den komödiantischen Facetten dieses bis heute nicht behandelbaren Krankheitsbildes kaum Grenzen gesetzt wären. Zum Glück verzichtete Tamara Jenkins auf den geschenkten Gaul. Was nicht heißt, dass Jenkins gänzlich auf Humor verzichtet. Wenn Wendy ihren verwirrten Vater mit dem Flugzeug abholt und man ihr vor dem Start Windeln für den von totalem Persönlichkeitsverlust Bedrohten zusteckt, ist das tragisch und komisch zugleich. Ebenso, wenn sich die Geschwister mit der Frage an Lenny herantasten, wie man gegebenenfalls nach seinem Ableben verfahren solle. Die Schwermut überwiegt naturgemäß bei einer Geschichte, die von der chronischen Erkrankung des Gehirns erzählt, in der körperliche Funktionen stark eingeschränkt, Sinnestäuschungen normal sind, sich sämtliche Symptome zunehmend verschlimmern. Phasenweise drückt sich der Schmerz in bitterem Humor aus. Als Wendy und Jon eine gemeinsame Autofahrt zur erregten Auseinandersetzung ihrer jeweiligen Ansichten nutzen, stellt Lenny resigniert sein Hörgerät ab. Seinetwegen kann der Ficus ruhig vertrocknen.


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